30개월 손주 기침·구토 소동 (메추리알 놀이, 할머니표 누룽지,성장의 순간)

유독 더웠던 여름이 지나고 쌀쌀한 바람이 불어오는 환절기, 그리고 가족의 풍성한 정을 나누어야 할 추석 명절을 앞두고 있습니다. 

 

하지만 우리 집은 명절 당일보다 조금 일찍, 예기치 않은 반가운 손님맞이로 바쁘면서도 가슴 쓸어내리는 하루를 보냈습니다.

교대 근무로 하루 24시간이 바쁘게 돌아가는 엄마, 아빠를 대신해 우리 품에 자주 오지 못했던 30개월 손주가 뜻밖의 시간에 찾아왔기 때문입니다.

원래 계획대로라면 부산 영도에 사는 아이네 가족이 부산 앞바다에 나타났다는 상어를 구경하러 가기로 한 날이었습니다. 

 

하지만 세상일이 뜻대로 되지 않는 법인지, 새벽 4시부터 아이가 잔기침을 심하게 하는 바람에 병원 진료를 먼저 거치고 급히 저희 집으로 발걸음을 돌리게 되었습니다.

 

1. 새벽의 기침 소리, 그리고 입원 전 집에서 아이를 돌보는 지혜

새벽녘에 아이가 콜록거리며 깨어날 때면 부모뿐만 아니라 조부모의 가슴까지 철렁 내려앉습니다. 이번에 병원을 찾았을 때 의사 선생님께서는 폐렴 의심 소견이 살짝 보인다고 하셨습니다.

물론 의사 선생님의 처방에 따라 약은 당연히 제때 잘 챙겨 먹여야 합니다. 하지만 증상이 더 심해져서 아이가 입원까지 하게 되는 상황으로 가기 전에, 부모와 조부모가 집에서 어떻게 케어하느냐가 참 중요합니다. 

 

다행히 아이가 열이 나지 않고 스스로 컨디션을 유지하며 잘 놀고 있었기에, 이럴 때일수록 아이에게 가장 익숙하고 편안한 집이라는 공간에서 안정을 취하게 해주면서 세심하게 돌보는 것이 무엇보다 든든한 예방법이 됩니다.

집에서의 편안한 안정과 돌봄: 증상이 심해져 입원하는 지경까지 가지 않도록, 아이가 집에서 엄마 아빠, 할머니와 함께 편안하게 휴식을 취하며 면역력을 지킬 수 있도록 도와줍니다.

적정 습도와 수분 공급으로 호흡기 관리

환절기 건조한 공기는 호흡기를 자극하므로, 따뜻한 물을 수시로 먹이고 실내 습도를 맞춰주어 기침이 더 심해지지 않도록 집에서 차분히 관리합니다.

약 복용과 함께 세심한 관찰

처방받은 약은 규칙적으로 잘 챙겨 먹이면서, 아이의 체온이나 기침 소리, 활력 등을 옆에서 꼼꼼하게 지켜봐 줍니다.

2. 억지로 먹이면 생기는 일: 메추리알 놀이와 갑작스러운 구토

병원 진료를 마치고 집에 도착한 아이는 아픈 사람 같지 않게 밝은 얼굴이었습니다. 

 

현관문 앞에 쪼그리고 앉아 거실을 바라보며 할머니가 무엇을 하고 있는지 살피다가, 제 얼굴이 보이자마자 해맑게 웃으며 "할머니, 나 왔어요!" 하고 소리쳤습니다.

긴장했던 마음이 사르르 녹아내리며, 그토록 바쁘게 준비하던 명절 음식도 눈에 들어오지 않고 오직 손주와 노는 데 온 마음을 뺏겼습니다.

점심 식사 시간이 되기 전, 아이의 소근육 발달과 재미를 위해 좋아하는 메추리알 까기 놀이를 시작했습니다. 아이는 신이 나서 껍질을 까고 2개를 쏙 집어먹었습니다. 문제는 그 다음이었습니다.

이미 메추리알로 배가 살짝 찬 아이에게 엄마는 "억지로 먹이지 말자"고 했고, 아빠는 "그래도 점심이니 몇 술이라도 더 먹이자"며 실랑이가 벌어졌습니다. 

 

결국 어른들의 성화에 못 이겨 억지로 밥을 삼킨 아이는 얼마 지나지 않아 점심을 전부 토하고 말았습니다.

컨디션이 안 좋거나 속이 불편한 아이에게 어른의 욕심으로 음식을 억지로 밀어 넣으면 위가 감당하지 못해 탈이 난다는 것을 다시 한번 뼈저리게 깨달은 순간이었습니다.

3. 속 놀란 아기를 다래주는 '할머니표 특제 누룽지'와 칭찬 육아

토하고 나서 속이 텅 비어버린 아이도, 아이를 붙잡고 억지로 먹였다며 자책하는 엄마도 모두 마음이 아픈 시간이었습니다. 이럴 때 할머니가 나설 차례입니다. 

 

주방으로 가서 미리 준비해 두었던 비밀병기, '할머니표 특제 누룽지'를 꺼냈습니다.

곱게 갈아 끓인 누룽지 숭늉: 평소에 누룽지를 방앗간이나 믹서기로 아주 곱게 가루 내어 보관해 두면, 아이가 체하거나 속이 아플 때 뜨거운 물만 부어 순식간에 부드러운 미음처럼 만들어 줄 수 있습니다.

 

소화 흡수가 잘되어 위를 편안하게 진정시켜 주는 최고의 전통 소화제입니다.

놀이처럼 다가가는 식사 시간: 아플 때일수록 어리광을 부리고 싶어 하는 아이를 위해 직접 한 숟가락씩 떠먹여 주었습니다.

 

 "어라? 우리 손주 입이 어디 갔지? 안 보이네~" 하고 능청스럽게 장난을 치면, 아이는 까르르 웃으며 "아~" 하고 입을 크게 벌렸습니다. 억지로 강요하지 않고 웃음 속에서 먹이니 거부감 없이 누룽지 한 그릇을 싹 비워냈습니다.

글을 마치며: 뜸하게 만나 더욱 소중한 성장의 순간

비록 이번 추석 연휴 당일에는 사정이 생겨 함께하지 못하지만, 아픈 아침을 보내고도 할머니 집 문턱을 넘으며 함박웃음을 지어 보인 손주의 모습은 제 마음속에 오래도록 남을 것입니다.

매일 같이 붙어있었다면 지나쳤을 아이의 작은 언어적 표현과 행동의 변화가, 뜸하게 만나는 시간 속에서는 유독 선명하고 크게 다가옵니다. 

 

아이가 아플 때 약은 잘 챙겨 먹이되, 증상이 심해져 입원하는 상황까지 가기 전에 집에서 편안한 안정을 지켜주고 부드러운 음식으로 속을 다래주는 것. 그것이 오랜 세월 아이들을 키워내며 터득한 할머니만의 진짜 육아 지혜가 아닐까 싶습니다.

환절기에 아이의 기침과 감정 변화로 마음 졸이는 전국의 모든 부모님들과 조부모님들께, 오늘 이 소소한 이야기가 따뜻한 위로와 실질적인 참고가 되기를 진심으로 바랍니다. 

 

평안하고 넉넉한 명절 보내시길 바랍니다.